今回のオリックスバファローズ、選手紹介は【吉田凌】選手です。※以下、敬称略
オリックスファンになりたての方に向けて書いていますが、オリックスファン歴が長いぜという方にも「意外な発見」があったら良いなという想いも持って記事を作りました。
オリックス 吉田凌【高校３年夏以降 一度も負けなかった男】
生年月日：１９９７年６月２０日
出身地：兵庫県西脇市
身長・体重： １８１ｃｍ ７８ｋｇ
投球・打席：右投右打
ポジション：投手
２０１５年ドラフト５位でオリックスバファローズ入団。
出典元Youtube BsTV-オリックス・バファローズ公式 新人選手入寮インタビュー！～5巡目 吉田 凌投手～ より引用
プロ入り前
吉田凌選手がプロ野球選手になるまでを振り返ります。
小学１年から野球を始める
小学１年から西脇スポーツ少年団で野球を始めました。
西脇東中２年夏に兵庫北幡シニアで全国３位になりました。
中学卒業時点で最速１４０キロ右腕として注目され、１００校から誘いがかかる中、東海大相模進学を決めました。
東海大相模高校時代
１年春から控え投手としてベンチ入りしています。
夏の県大会４回戦で先発に抜擢されました。デビュー戦で５回参考７奪三振の完全試合を達成しました。
準決勝の横浜高校戦で自己最速１４９キロを記録。５回まで無四球無失点と力投しました。
強豪相手に好投をしていましたが、６回に入り捉えられて４失点。６回途中でノックアウトとなりました。
この経験を糧に決め球の習得に挑戦。
２年夏の県大会１７．１イニングで３９奪三振と記録を残しました。
決勝では大会初先発を任され、８．２イニング無失点、毎回の２０奪三振の快投でした。
２０奪三振のうち１４個を縦スライダーで奪い、初回の２死から７者連続三振を記録しました。
この２０奪三振は全国ニュースにもなっていましたね。２年生で凄い奴が現れたな・・・とぼんやりと思っていました。
甲子園では盛岡大付属高校を相手に８回から登板。負けはしましたが２イニング３奪三振で無失点の力投でした。
２年秋の大会では背番号１０で先発。３連続二けた奪三振、２９．２イニングで４２奪三振でした。
秋の大会の決勝では１５７球１３奪三振でしたが、延長１２回１－２のサヨナラ負けを喫しました。
その後は不調でしたが、背番号１１で３年夏の甲子園に出場。
５試合中３試合で先発を任され１９イニング、被安打２０、失点５の粘りの投球でした。
高校最後の甲子園で全国制覇をしましたが、腰を痛めて寝返りをして起きるのも大変だったくらいだそうです。
同学年で左右のＷエースと呼ばれた（現・中日）小笠原慎之介投手がチームメイトでした。
高校で二人のエースがいる。そりゃ優勝しますよって話です。
３年夏の甲子園優勝後の国体でも優勝しました。３年夏以降は無敗で高校野球を終えました。
２０１５年ドラフト1位でオリックスバファローズに入団しました。
オリックスはドラフト５巡目で指名するのですが、ドラフト前のスカウトのコメント見てみました。コメントを残している球団数や内容からよく５巡目まで残っていたなという感想を持ちました。
「間違いなく上位候補」と言っていたスカウトの方はどんな思いでドラフトを見ていたのでしょうか。
プロ入り後
ここからは吉田凌のプロ１年目（２０１６年）から振り返ります。
２年目に一軍初登板を果たす
１年目（２０１６年）はウエスタンリーグで１２試合に登板。２勝２敗、防御率５．７９という成績でした。
２年目（２０１７年）はウエスタンリーグで１６試合に登板。６勝５敗、防御率２．３７という成績でした。
１０月３日に札幌ドームでの日ハム戦でプロ入り初登板・初先発を果たしました。
しかし、２回２／３で６失点KOとなりました。まさにほろ苦デビューですね。
この年のシーズンオフにアジアウインターベースボールリーグにいてウエスタン選抜に選ばれました。
2軍では言うことなしの実績をあげた
２０１８年は一軍登板なしに終わりました。
２０１９年、中継ぎとして４試合に登板しました。
４回１／３を４失点とまたしても一軍で結果を残すことが出来ませんでした。
２９試合 ３勝０敗１セーブ ２６イニング 防御率１．３８
人柄
ここからは野球の成績面以外にも目を向けていきます。
目標は○○、スライダーを参考にしたのは▲▲
プロ入りの時に、目標にしている投手は「阪神の藤川球児」という記事があります。小さい頃からのあこがれでホップするようなストレートを投げたいと話しています。
中学時代、シニアリーグの野球教室でほっともっと神戸のマウンドで投げた経験があったそうです。
吉田凌といえば、スライダーです。そのスライダーは「松井裕樹」を参考にしたようです。
右の松井裕樹と言われるくらい同じような軌道のスライダーを投げていたと思います。
ユニフォーム表記は「ＲＹＯ」
２０１５年ドラフトで指名されてオリックスに入団することになりました。
入団当時、吉田一将・吉田雄人・吉田正尚・吉田篤史（二軍投手コーチ）と吉田姓が多かったため「ＲＹＯ」というユニフォーム表記にすることとなりました。
まとめ
今回は、高校２年夏２０奪三振で一躍脚光を浴びたオリックスバファローズの吉田凌選手の紹介記事を書きました。
高校２年夏の２０奪三振は全国ニュースでも取り上げられるほどでした。
その投手がドラフト５位で指名出来て「ラッキー」という感じでしたが今の所１軍では成績を残すことが出来ていません。
神奈川の高校に行っていたのでイメージにないですが、兵庫県の出身です。
ちなみに、吉田本人は大人しいのですが大阪人である母親はいつもテンションが高いそうです。
２０２０年シーズンは一軍でどれだけ成績を残せるのか注目ですね。
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